常说的石材是建筑饰面石材的简称，主要指花岗岩石质石材和大理石质石材。
花岗石主要是由石英、长石、辉石、角闪石矿物组成的，具有质坚耐腐蚀、抗压强度大、硬度高、耐磨性能好、化学稳定性强等优点，适用在经受风吹雨打及耐磨、力学性能要求高和场合，如建筑物的墙、客流量大的厅堂、楼梯踏步、台阶等处装饰。颜色有淡灰、淡红、肉红、青灰、白、黑等。
它是应用历史最久、用途最广、用是最多的岩石、也是地壳中最常见的岩石。花岗岩一般为浅色，多为灰、灰白、浅灰、红、肉红等。
花岗岩常常以岩基、岩株、岩块等形式产出，并受区域大地构造控制，一般规模都比较大，分布也比较广泛。在我国，花岗岩石材矿床除分布在褶皱带，地盾和陆台结晶基底地区外，还大量出现在我国东部中生带，燕山期陆台活化的广大地区。如广东、福建、江西、浙江等省都是很有名的花岗岩产地。
大理石主要由方解石、白云石、菱美石、蛇纹石矿物组成，其化学稳定性较差，不耐酸。空气中所含的酸性物质和盐类对大理石都有腐蚀作用，导致表面失去光泽，因此，在中国，许多人认为，大理石不适合做室外装饰。纯大理石常呈雪白色，含有杂质时，呈现黑、红、黄、绿等多种色彩，并形成各种花纹、斑点，形似山水，如花如玉，图案异常美丽，用于室内的墙面、柱身、门窗等装饰，高雅华贵，是一种高品位的装饰石材。
大理石是商品名称，并非岩石学定义。大理石是天然建筑装饰石材的一大门类，一般指具有装饰功能，可以加工成建筑石材或工艺品的已变质或未变质的碳酸盐岩经不同蚀变形成的夕卡岩石和大理岩等。
它主要用于加工成各种形材、板材、作建筑物的墙面、地面、台、柱，还常用于纪念性建筑物如碑、塔、雕像等的材料。大理石还可以雕刻成工艺美术品、文具、灯具、器皿等实用艺术品。大理石地板具有纹理，有良好的光洁度，易清洗，且耐磨、耐腐蚀，并能给人富丽庄重之感，但大理石不吸声，不防滑，不适宜用于卫生间及厨房，且价格较昂贵。
大理石是以大理岩为代表的一类岩石，包括碳酸盐岩和有关的变质岩，相对花岗石来说一般质地较软。大理石的质感柔和美观庄重，格调高雅，花色繁多，是装饰豪华建筑的理想材料，也是艺术雕刻的传统材料。
饰面石材的色调也是影响选用的一个重要因素。它主要由基色、花色、花纹三部分构成。一般基色是岩石的基质或细粒、均粒部分的颜色，不同色彩的石材常常决定装饰效果及适用场合，如以钾长石为主要成分的红色色调的花岗石显示高贵、豪华、高雅;而以辉石、角闪石等暗色矿物为主要成分的黑色色调的花岗石则显示庄重、肃穆、优雅;混入蛇纹石、透辉石、阳起石等杂质矿物而导致呈现黄绿、绿色色调的大理石则充满生机。所有这些不同色调的石材均适用于不同的装饰场合。
天然饰面石材除需考虑色调选择外，还要考虑建筑物的功能。在家居中，客厅及卧室的装饰宜选用偏暖的色调，以显示温暖、舒适的情调;而用于卫生间、厨房的装饰，宜选用素淡雅洁的偏冷色调，以显示出清洁卫生。
由于使用天然饰面石材装饰的部位不同，所以选用的石材类型也不同。用于室外建筑物装饰时，需经受长期风吹、雨淋、日晒，选用各种类型的花岗岩石材;用于厅堂地面装饰的饰面石材，要求其物理化学性能稳定，机械强度高，应选花岗岩类石材; 用于墙裙及家居卧室地面的装饰，机械强度稍差，宜选用具有美丽图案的大理石。
大理石有美丽和颜色、花纹，有较高的抗压强度和良好的物理化学性能，资源分布广泛，易于加工，随着经济的发展，大理石应用范围不断扩大，用量越来越大，在人们生活中起着重要作用。特别是在近十年来大理石的大规模开采、工业化加工、国际性贸易，使大理石装饰板材大批量地进入建筑装饰装修业，不仅用于豪华的公共建筑物，她进入了家庭和装饰。大理石还大量用于制造精美的用具，如家具、灯具、烟具及艺术雕刻等。有些大理石(包括石灰岩、白云岩、大理岩等)还可以作耐碱材料。大理石开采、加工过程中产生的碎石、边角余料也常用于人造石、水磨石、石米、石粉的生产，可用于涂料、塑料、橡胶等行业的填料。
花岗石与大理石的区别
花岗石属岩浆岩，主要是由石英、长石、辉石、角闪石矿物组成的，具有构造致密、硬度大、耐磨、耐压、耐火及耐侵蚀、化学稳定性强等优点，适用在经受风吹雨打及耐磨、力学性能要求高的场合，如建筑物的外墙、客流量大的厅堂、楼梯踏步、台阶等处装饰。颜色有淡灰、淡红、肉红、青灰、白黑等，其普通耐用年限为200年。
大理石属变质或沉积的碳酸盐类的岩石，主要由方解石、白云石、菱美石、蛇纹石矿物组成，其化学稳定性较差，不耐酸。空气中的酸性和盐类物质对大理石都有腐蚀作用，会导致表面失去光泽甚至破坏，因此，许多人认为，大理石不适合作室外装饰。纯大理石常呈雪白色，含有杂质时，呈现黑、红、黄、绿等多种色彩，并形成各种花纹、斑点，形似山水，如花如玉，图案异常美丽。用于室内的墙面、柱身、门窗等装饰，高雅华贵，是一种高品位和装饰石材，其普通耐用处限为150年。
